Incluso los mejores conductores pueden encontrarse en el lado equivocado de un accidente de auto en un instante.
Los accidentes son a menudo el resultado de una breve distracción, a veces por ambos conductores, y desafortunadamente esa pérdida momentánea de atención puede provocar lesiones graves y daños a la propiedad.
Si bien la principal preocupación siempre debe ser garantizar la salud y la seguridad de todas las personas involucradas, uno de los primeros pensamientos que se le ocurrirá después de un accidente implicará inevitablemente de quién fue la culpa. Como la mayoría de las preguntas legales, la respuesta a esta comienza con “depende”.
Existen algunas reglas de corte y secado que se aplican cuando se trata de accidentes de tránsito, pero incluso la mayoría de los problemas en blanco y negro pueden invertirse cuando el conductor con el derecho de paso está bajo la influencia, demasiado somnoliento , temerariamente agresivo o distraído por su teléfono celular.
¿Quién determina la culpabilidad del accidente al cambiar de carril?
Si hay un reclamo por lesiones personales por el accidente, el tribunal deberá asignar una falta para determinar la cantidad de compensación a la que tiene derecho cada parte.
La falla (también conocida como negligencia en un reclamo por lesiones personales) generalmente se refiere a la falta de una persona o entidad de actuar con cuidado razonable para proteger a otros del daño.
En un accidente de auto, la falla generalmente se coloca con el conductor que no pudo operar su vehículo de manera segura y obedecer las leyes de tránsito aplicables.
Te sorprenderá saber que en muchos accidentes, ambos conductores comparten una parte de la responsabilidad. De hecho, si ambos autos se movían antes del accidente, es seguro asumir que ambos conductores terminarán con alguna responsabilidad.
Dicho esto, la parte responsable puede ser tan mínima como 1%, y ciertamente hay casos en los que puede terminar con 0% de responsabilidad.
En los casos en que ambas partes comparten la responsabilidad del accidente, la pregunta no es solo quién tuvo la culpa, sino quién tiene una mayor responsabilidad por el accidente. La respuesta a esa pregunta determinará quién es el principal culpable del accidente y, posteriormente, quién es responsable de los daños y lesiones a la propiedad resultantes.
¿Se aplican las leyes de tránsito en la determinación de la culpa del accidente?
Cuando los dos autos involucrados en un accidente estaban en la carretera, una de las preguntas más importantes que se harán los agentes de policía y los agentes de seguros es quién tenía el derecho de paso. La respuesta a esta pregunta depende de las leyes de tránsito aplicables.
El conductor con el derecho de paso generalmente no tendrá la culpa del accidente, aunque puede terminar con una parte de responsabilidad. Nuevamente, el problema no es quién fue responsable, sino quién tuvo la responsabilidad principal del accidente.
Cómo determinar la culpa de un accidente de cambio de carril
En términos generales, un vehículo que ingresa a un carril de tráfico tiene la culpa de cualquier accidente que resulte de su entrada a ese carril.
De manera similar, cuando un conductor se une a un carril y causa un accidente automovilístico, el vehículo que se fusiona generalmente tiene la culpa del accidente. Esto se debe a que el conductor que cambia de carril tiene la obligación de asegurarse de que puede hacerlo de manera segura antes de fusionar los carriles.
Entonces, si el vehículo en cuestión estaba entrando en la carretera, saliendo de la carretera o simplemente viajando a lo largo de la carretera, es seguro decir que el vehículo que se fusiona generalmente tendrá la culpa.
Los investigadores también analizarán si el conductor de fusión usó correctamente su señal de giro. La falta de señal antes de cambiar de carril no siempre resulta en una citación en todos los estados, pero es una evidencia importante al determinar la negligencia de un conductor.
¿Pueden ambos conductores tener la culpa del accidente de cambio de carril?
Como discutimos anteriormente, es posible que ambos conductores compartan alguna responsabilidad por el accidente. Bajo ciertas condiciones, también es posible que ambos conductores tengan la culpa del accidente.
Los siguientes son algunos ejemplos comunes de situaciones en las que ambos conductores pueden ser considerados culpables del accidente:
Si ambos vehículos intentan fusionar carriles simultáneamente (referido como deslizamiento lateral), a cada conductor se le asigna un 50% de falla por el accidente
Si la ubicación de cada vehículo involucrado en un barrido lateral es indeterminable, a cada conductor se le asigna un 50% de culpa por el accidente.
Cuando solo uno de los automóviles cambia de carril, el automóvil que ya está en ese carril puede ser parcialmente responsable del accidente debido a un comportamiento ilegal.
En tales casos, el porcentaje real de falla aplicado a cada controlador variará según la situación. Algunos ejemplos de comportamientos ilegales que podrían afectar la asignación de fallas por el accidente incluyen:
- Conducir excesivamente rápido para las condiciones del camino.
- Conducir bajo la influencia del alcohol o las drogas.
- No encender los faros por la noche.
- Hacer intencionalmente maniobras imprudentes para evitar que el otro automóvil se fusione.
- Exceso de velocidad.
- Acelerar o desacelerar repentinamente a medida que el otro vehículo cambia de carril.
- Mensajes de texto mientras conduce.
¿Puedo recibir el pago por mis lesiones y daños incluso si tuve una parte de la culpa del accidente?
En un caso de lesiones personales, un conductor al que se le asigna un 50% de culpa por el accidente o menos es elegible para recuperar los daños. Sin embargo, la cantidad total de compensación que el conductor puede recuperar se reducirá de acuerdo con el nivel de falla.
Por ejemplo, un conductor que tiene un 25% de culpa por un accidente puede recuperar el 75% de la compensación total que puede recibir, mientras que un conductor que no tiene responsabilidad por el accidente y tiene un 0% de culpa puede recuperarse 100% de la compensación elegible.
La importancia del informe policial
Si está involucrado en un accidente automovilístico, incluso uno menor, es esencial llamar a la policía para que un oficial o patrullero de la carretera pueda completar un informe policial oficial del accidente.
El informe policial de un accidente es un documento crítico que puede usar como evidencia en su reclamo por lesiones personales contra el otro conductor.
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